L'Asie du Sud-Est sur rails, 3 : traversée Penang

Singapour-Chiang Mai : 2500 kilomètres, 10 jours, 3 pays ; une aventure ferroviaire

<small>À lire aussi :

-* [L’Asie du Sud-Est sur rails, 1 : départ Singapour->http://mahigan.ca/spip.php?article301]

-* [L’Asie du Sud-Est sur rails, 2 : survol Kuala Lumpur->http://mahigan.ca/spip.php?article302]

-* [L'Asie du Sud-Est sur rails, 4 & fin : Thaïlande en wagon->http://mahigan.ca/spip.php?article304]

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Il était tôt encore quand on est arrivé, il faisait noir à Butterworth, la gare continentale desservant l'île de Penang.

On a marché jusqu'au port, via des passerelles métalliques ([en hauteur->http://mahigan.ca/spip.php?article302] les voyages, aujourd'hui, en hauteur de plus en plus). De l'autre côté de la bande de mer, on voyait déjà Penang, pas bien loin de la côte.

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On a monté dans le premier traversier, pendant que l'aube se levait, sous les néons crus du ferry...

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La ville de l'autre côté, sur l'île, c'est Georgetown (ces noms coloniaux britanniques... on dirait qu'ils jurent dans le paysage). On a monté dans un bus pour rejoindre Chinatown (comme à [Kuala Lumpur->http://mahigan.ca/spip.php?article302], le quartier backpacker à Penang c'est Chinatown, présence si forte, présente et passée, des Chinois en cette péninsule). Mon hôtel se trouvait sur Love Lane, ça ne s'invente pas...

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Georgetown. Ville à forte empreinte coloniale et portuaire. Les étages à volets, les boutiques chinoises, les passages couverts...

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Mais, un peu comme à [Phnom Penh->http://machineronde.net/?p=553], l'Asie ici a repris ses droits. Les motocyclettes déferlantes, les bouibouis de rue, non vraiment cette ville ne s'appelle pas Georgetown.

On mange si bien ici, c'est connu. Le Penang Laksa (sorte de soupe aux nouilles épicée et persillée d'herbes) est l'un des meilleurs mets que j'aie mangé en Asie. Un soir, s'installer à la terrasse d'un resto-bar pour prendre une bière. C'était l'anniversaire de quelqu'un, alors on offrait bouffe gratuite : poulet et fruits de mer BBQ cuits directement sur le trottoirs, et gâteau. J'ai au moins pu, tout touriste que j'étais, goûter un peu de l'hospitalité malaise, et vraiment elle s'est montrée grande et amicale.

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Passé deux nuits à Penang, et trop marché encore (je marche toujours trop dans les villes étrangères, je ne sais toujours pas me ménager). Après quoi j'ai repris le traversier, juste à temps, bien failli louper mon train pour Bangkok...

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<quote><small>Suite de l'aventure : L’Asie du Sud-Est sur rails, 4 & fin : [Thaïlande en wagon->http://mahigan.ca/spip.php?article304]</small></quote>